纪晓岚在《阅微草堂笔记·槐西杂志》卷三中写道：“崔庄多枣，动辄成林，俗谓之枣行。”
如今沧县西南部的崔尔庄、高川、黄递铺、大官厅、大褚村等乡镇和与之毗邻的献县的高官、淮镇、韩村、郭庄、河间市的景和镇等地都是绵延不断的枣林。那里是沧州金丝小枣的主产区。
金丝小枣由于土壤、水肥、气候等因素，形成独特的优良品质。果实不大，但肉厚核小，营养十分丰富，当地有“一日食仨枣，长生永不老”的农谚。
小枣鲜吃，甜脆可口，正如纪晓岚《食枣杂咏》所言“大枣不可食，小枣甘如蜜”。小枣晾晒之后，皮皱肉软。用手掰开，可以拉出缕缕金丝，故称之为“金丝小枣”。
枣在我国栽培历史悠久。《诗经·豳风·七月》里有“八月剥枣”之句，该诗描写的是殷周之际的农业生产情况。《史记·苏秦列传》里载：“燕……北有枣栗之利”，那是战国时代的状况。《齐民要术》里记载，燕国大将乐毅伐齐，将燕枣带到齐地，齐国称为“乐氏枣”。南北朝时，乐城（今献县）道人陈仲思于北齐后主高纬天统四年（568）引种小枣成功，时称仙枣，又叫仲思枣。
沧州一带大规模种植枣树是在明初。嘉靖《河间府志》记载，明洪武二十七年（1394），朝廷工部严令多种枣桑，规定每户初年二百株，次年四百株，三年六百株，违者发配云南充军。由于水土和管理技术等问题，当时所栽枣树并未全部成功。
清代乾隆年间，又一次大栽枣树。纪晓岚生活的年代，崔尔庄、杜生一带已是枣树成林。清末，金丝小枣作为“西河红枣”打出国外，进而刺激了小枣的生产。
今沧县杜生镇王会头村有一株树龄500多年的大枣树。树高7~8米，树冠硕大，树干老皮嶙峋，遍布疤瘤孔洞；枝杈七扭八弯，交错盘虬，当地人称之为“枣树王”。枣树王至今仍然年年抽发新枝，开花结果。
金丝小枣的长足发展是近二三十年的事。1971年，沧县在景城村建立小枣实验站，用科学指导小枣生产。其科研成果在1975年全国干果科研协作会议上得到肯定。1986年国家林业部、河北省林业厅与沧县联合，在该县茶棚村建立了全国红枣优良品种繁殖基地。如今基地已收集、培育出300多个红枣品种。十几年的科研实验，大大丰富了红枣种植的科学管理经验。
枣树的面积近年发展迅猛，先在枣区搞枣粮间作，又向东西两方扩大种植面积。如今全沧州市枣林已达280多万亩。由于实行了严格的科学管理，小枣的品质也不断提高。
《阅微草堂笔记》里还记载：“余乡产枣，北以车运京师，南随漕船以贩鬻于诸省。土人多以为恒业。”（《槐西杂志》卷三）纪晓岚如地下有知，应当惊叹，今日其家乡小枣的产销已非当年可比。小枣早已飘香海内外，除销往南方诸省外，还大量出口东南亚、韩、日、美诸国。
枣区农民以小枣生产为“恒业”者越来越多，仅沧县就有小枣加工企业500多家，枣产品20多种。纪晓岚的出生地崔尔庄，已经建起了大规模的“中国沧州红枣批发市场”。
红枣批发市场里，摩肩接踵，熙熙攘攘；大批枣产品运进运出，车水马龙。一到销售旺季，挂有全国各省市牌照的运货汽车，排成长龙，等待装货。长年有2000多名外地官商和业务人员住在崔尔庄宾馆里，从事小枣购销业务。
目前，红枣批发市场还在不断扩大。枣乡观光旅游已经开辟，修葺纪晓岚故居和陵墓，建设纪晓岚纪念馆也在运筹之中。一个集商贸、文化和旅游为一体的具备高科技手段的现代化巨型市场，正在一代文宗的家乡崛起。
每到秋高气爽的季节，当你来到枣林，走进那绿的海洋，清新、甜美的田园气息扑面而来。近观枣树，鲜亮浑圆的果实由绿转红，如翡翠，似玛瑙，成串成簇，压得枣枝摇摇欲坠。果红叶绿的枣行间，时见一些男女枣农，在欢快地劳作。歌声你唱我和，此起彼伏。正所谓：
遍野繁枝垂玛瑙，
四乡宏韵唱清平。
擎起红色的梦想
翻开世界地图，只有在北纬38度、东京75度至125度左右，人们才能看到那一点特有的嫣红。娇贵的红枣，苛刻的选择着自己的立命之土，把幸运的根须扎向沧县大地。踏上307国道，一进沧县境内，放眼望去，绿波翻涌，近看万点红，一百多里绵延不断的枣树是大平原上绝无仅有的壮丽景色。
地理篇
沧县由古代沧州演化而来。在历史值得演变中，沧县和沧州长同地而名。今天的沧州市就处在沧县大地的环抱之中。因而我们在叙述这片土地上的物产时，很难把沧县和沧州割裂开来。在这片饱经沧桑的土地上，大片的滨海盐潮土和旱碱地生长了过多的苦难，却恰恰是繁育红枣的天然息壤；这里的气候节律变化与红枣对光、热、水、气的要求完全一致，是红枣的天然乐园。在这片土地上长成的红枣品质天成，别具风味，独一无二。
漫长的生物史，演绎着适者生存的规律；物竞天择，诉说的大自然的法则。橘生南国则为橘，橘生北国则为枳，这是不可抗拒的地缘自然规律，金丝小枣与沧县的这片热土一脉相连。
沿307国道或保沧公路进入沧县境内，你都会被两侧满洼遍野的枣树所吸引、惊叹、陶醉。成行连片的枣树，遮注了乡村碧野。置身其中，仿佛进入了浩瀚无边的林海枣原。初夏，翠绿的枣林中弥漫着枣花的清香，引来成群的蜜蜂嗡嗡飞舞，采出价值极高的枣花蜜，真是“簇簇枣花醉蜂客”。秋季，金丝小枣的玛瑙红与碧绿的枝叶相映生辉，简直成了枣的海洋、枣的王国、枣的世界。一嘟噜一嘟噜的小枣，如玑似珠，更显得晶莹剔透。
这是中国的第一家红枣博物馆，它集中了中华大地305个红枣的代表性品类，有很多是中国红枣的珍稀品种，是科研人员倾尽十几年心血选育培植的结晶，走进这个博物馆，你会感受到琳琅满目的红枣世界，这是一部活生生的枣的栽培史、文化史、发展史，是一部溢彩流韵的枣的乐章。
据科研部门测定，沧县金丝小枣富含维生素、氨基酸及钙、磷、铁等多种人体所需的微量元素。其中维生素含量比苹果高70多倍，是柑橘的10倍，比维生素之王著称的猕猴桃高出2.5倍，被称为“维生素C丸”。从药用价值看，小枣具有补中益气、养血安神、舒肝健脾、健脑养颜、增强机体免疫力等功效，既是理想的保健食品，更可替代粮食。因此，金丝小枣又有“木本粮食”、“铁杆庄稼”、“百果之王”的美称。
人文篇
感谢沧州史学家，没有忽略沧州小枣带给历史的那一份缤纷。早在三千年前，红枣就在沧州繁衍生息。司马迁借苏秦之口记下了沧州因枣为天府之地的荣耀；《战国策》记下了沧州小枣“足食于民”的功绩；沧州红枣是唐代诗人刘长卿“房上地下红一片”的欣喜惊叹；是南北朝时期道教诸圣祈求长生不老的“仙枣”。清代大学者、一代文宗纪晓岚的出生地今属沧县的崔尔庄，就处在沧州枣产区的中心地带。我们这位乡贤对自己故乡特产风物耳熟能详，魂牵梦绕，时常涌上笔端：“崔庄多枣，动辄成林，俗称枣行”；“余乡产枣，北以车运京师，南随漕舶以贩鬻于诸省”。这厚重的历史足以擎起“中国金丝小枣之乡“的美誉。
据说，东汉刘秀曾在沧县枣林歇马挂甲，乾隆皇帝也曾夸赞过沧州金丝小枣，这样的传说和故事，像沧州的枣一样繁多美丽，代代相传，生生不息。枣已经是沧州风土人情中一道鲜艳的生命线。年节月礼，蒸几锅枣糕装点节日的气氛；来了客人，做一道地方特色菜，让朋友“笑口常开”；出门远游带一箱小枣，记注乡情的那份浓郁。
三千年，除了沧县，还有哪一方人民对红枣的深情这么荡气回肠。这最具地域色彩的灵物，含钟毓之灵秀，蕴天地之精华，是沧州这方贫瘠的热土上人文精神和性格的具体体现。沧县红枣历史悠久，品种繁多，质量优良，规模空前，培育了悠久的枣文化，以成为沧县人文精神的重要支撑。对于沧县而言，枣不仅是一种具有地方特色的果品，更是不可替代、不可复制的文化产品。
据了解，我国第一部诗歌总集《诗经》只提到了四种果品，枣是其中之一。枣的种植史可追溯到7000年前，但是，是沧县独特的地缘优势赋予了枣更正宗、更优良的品质，是沧县比较优势最高、地方特色最明显、发展最具潜力的经济增长点，沧县把发展枣产品作为调整农业种植机构、富裕一方百姓的重要举措，符合沧县经济发展实际，符合人民群众的意愿。
奋斗篇
1998年1月14日，是一个沧县人民应该铭记的日子。就是在这一天，沧县小枣在昆明世博会上有了自己响亮的品牌——枣香村，为沧县比较有时最高的特色产品红枣揭开了崭新的一页。仿佛一夜春风来，一时之间，包括“绿宝”牌、“高川”牌等名牌产品在内的众多品牌枣如雨后春笋，纷纷闪亮登场。冬枣品牌更是后来居上，迅速成为红枣市场的明星品牌，，在市场的滚滚洪流中一展风采。
然而，要想在梦想和现实之间架起一座坚实的桥梁，需要很多人不懈的努力。
早先，沧县农民传统的做法是：好地种粮食，碱地种枣树。为转变这一陈旧观念，沧县自上世纪八十年代就推广枣区农民创造的枣粮间作的经验。在良田里种上成排的枣树苗，枣行间种粮食。到枣树长大、枝繁叶茂时，逐步减少粮食种植，加强枣树管理，是农田逐步过度成枣林。这中方式可以在不影响农民收入、不花多少资金投入的情况下完成农业结构的调整。在这个过程中，农林局的技术人员，跑遍全县枣区乡村，对各地的土壤、水质、枣树品种进行科学分析，和广大枣农共同研究种植管理方法，保证了枣业的发展始终沿着科学的、符合客观规律的正确方向，避免了瞎指挥、一窝风的盲目性。
枣树的经济效益凸现出来了，农民的积极性高涨了，经过8年的拼搏奋战，沧县人民在枣树种植上实现了由“必然王国”到“自由王国”的转变。
十年，在历史的长河中只是短暂的一瞬，但沧县是农业结构调整取得的前所未有的成绩，在枣树种植上实现的具有战略意义的转变，是亘古未有的。金丝小枣在沧州这块土地上繁衍生息了3000多年，最近十年却增加了42万亩，真是利国利民，功德无量。
发展篇
仿佛那时很久以前的事了，盛产红枣的沧州却没有一个有规模的枣交易市场。为从根本解决了小枣销售渠道问题，沧县政府审时度势，98年以来先后组织投入了3000余万元建立了崔尔庄红枣批发市场。目前，坐落在纪晓岚故乡的红枣交易市场建筑面积4万平方米，拥有350多个门市，2500多个摊位，年成交量4.5亿公斤，交易额达到14亿元。销售旺季日成交量2800多吨。红枣远销全国诸省及各大中小城市，同时也吸呐了全国各地枣商，每年常驻客户2000多人，成为全国交易额最大的红枣市场。最近，总投资5960万元的沧县崔尔庄红枣批发市场三期扩建工程又被列入2002年省重点市场项目。目前，围绕市场扩建及相关的配套项目建设施工已全面铺开。
在发挥经贸部门销售作用的同时，沧县鼓励各界人士从事小枣销售、中介服务的活动，现已形成1000多人的信息灵、善经营、肯吃苦、意识强的市场经销队伍。他们先后在上海、广州、无锡、哈尔滨等30多个城市建立了金丝小枣销售网点，精美的金丝小枣及枣制品已进入到京、津、沪、宁、穗等大城市的超市，并大入国际市场。
未来篇
在世界经济一体化的大坐标中，找准自己的定位，是保证一个地区经济快速发展的关键。沧县是以小枣为主的农业产业结构调整已呈现了可观的经济效益、生态效益、社会效益。一个方圆几十平方公里的绿洲展现在沧州大地上，也是因为沧人选准自己的定位，选准了经济增长点，因而也选准了21世纪的希望。
世界小枣看中国，中国小枣看沧州，沧州小枣看沧县。沧州金丝小枣几千年来历经战火、动乱而长盛不衰的史实，本身就是物竞天择的结果。
金丝小枣在沧县的优势不言自明，如何以科学的态度，以与时俱进的精神，把枣产业最大限度地作大作强，沧县自有自己的招数。
早在1987年，沧县在林业部和省林业厅的帮忙指导下，在沧县陈圩村建起了一个占地600亩的全国第一家红枣良繁基地。这里既是小枣业人才的摇篮，又是小枣荟萃的百枣园；既是枣树名优新品种选育和新技术示范基地，又是全县小枣产业的重要科技依托；既是金丝小枣名优产品的推广中心，也是各种观赏枣的繁殖基地。
如今，沧县红枣良繁场已更名为中国沧县红枣科技园。也有人叫她“百枣园”、“大观园”。但不管叫什么，当人们无意间进入这片枣园后，会深深的感受到“枣的王国”的深切含义，会立即被各式各样的枣树造型和千态百姿的果实而陶醉。
含糖量高、抗病虫害能力强的极品型小枣金丝蜜；坐果率高、产量更胜一筹的丰产型小枣金丝丰；个头超过杏子、色泽靓丽的金魁王；比普通小枣早上市一个阅、农历七月中旬即可收获的早熟型小枣干脆王；深秋之后才姗姗成熟的鲜食型冬枣；形态各异的蟠桃枣、葫芦枣、磨盘枣、磨塞子枣、茶壶枣、长鸡心枣、苹果枣、梨枣、辣椒枣；集观赏、使用为一体的胎里红枣（此枣开红花，坐红果，幼果为紫红，成熟期变黄、熟后为赤红）；以其形状取反义而命名的三变丑（枣叶为紫红变成为浅红，再由浅红还原成绿色）；还有无性繁殖的无核枣，几乎所有枣品种和观赏树都能在这里与之谋面。
近年来，“中国沧县红枣科技园”先后完成科研课题17项，其中“金丝丰”、早脆王“获国家级金奖，”金丝蜜“、“无核红”获国家级银奖、。
当前的农产品要想在国际市场站住脚，必须向无公害方向发展，为此，沧县兴建了有机肥料厂，并在全国率先制了沧县金丝小枣无公害标准、沧县果品生产无公害标准，建立了5万亩绿色枣林生产基地，已有600亩被命名为小枣原生产地，一些枣农及企业开始按标准化、无公害生产，并由限量使用有机肥，逐渐过度到不施无机肥，并筹建小枣品质检测中心、药品检测中心。
沧县的60万亩枣树，已成为华北地区最大的人造森林，有着巨大的生态效益、社会效益。在沧县杜生镇王会头村西，有一株700年树龄的枣树，树高7.4米，平均树冠6.05米，地径周长2.2米，年产枣20公斤，人成“枣树王”。高川乡朴寺村有600亩300到600年树龄的古枣林。大官厅乡陈圩村有面积600亩、荟萃305个红枣品种资源的中国沧县红枣科技园。另外，沧县还有着丰富的历史人文景观；一代文宗纪晓岚长眠在家乡的层层枣林中，纪晓岚故里的旅游景点建设在紧锣密鼓的筹划之中。全国重点保护文物——建于公元953年的沧州铁狮子及沧州古城遗址也被连绵的枣林环绕。
到枣乡行、感枣乡情，枣乡旅游集历史人文、民俗风情、赏枣、摘枣、品枣等观光活动与一体，有鲜明的枣区特色和田园风格。
红枣构成新天地，绿叶织成满园春。沧县将进一步举全县之力，使这片最大的金丝小枣园林走出过门，冲向世界，成为全球最具特色的人间乐园。 |
