二  乾隆御诗碑《朗吟楼》
    古沧州城南河畔有朗吟楼，乾隆皇帝题诗在此。
    朗吟楼是古沧州城名胜之一。建于清代康熙40年（1701），朗吟楼左近丈余，还有一座岳阳阁相配伍，愈显主楼的高古，中间复道相连成为一体。因岳阳阁中有蜀汉丞相武乡侯诸葛亮的塑像，因而当日称武侯阁。民间传说八仙之一的吕洞宾曾在此喝沧酒醉卧清吟。每年盛夏、酷暑难耐，城里人大都出来在河边寻找清凉，这里便成了人们游玩宴饮的好地方，是州城为一方人文风景。沧州是大运河边商埠重镇，河中帆樯如林，人物辐辏，官商往来，此楼名人题咏就格外多。1766年春天，清高宗乾隆皇帝在他南巡还京时驻跸沧州，曾经登上朗吟楼眺望古城沧州，那正是他登极后的第31年，55岁，所谓康乾盛世政治清平，是大清王朝最好的时期。现在拨冗朝政，难得清闲，看繁忙的南运河和运河两岸春光烂漫的景色，一片莺歌燕舞升平景象，诗兴大发，临案挥毫，作诗一首：
    洞庭飞过已荒唐，沧酒何来重纪沧？遂有高楼临水裔，为传遗迹炫仙乡。
    因思无是谬悠事，哪得从他吟咏偿？《四库全书》今校勘，不宁此矣总宜详。
    诗题为《朗吟楼》，后刻御诗碑立于南关河岸（今南湖西岸运河堤），朗吟楼位置也应在此不远处。这是乾隆写沧州的第一首诗，比《捷地兴济坝工纪事诗》早五年。因是怀古抒情之作，较写工程实施过程的记事就多了些情感的宣泄，所以就有了点诗的味道。关于吕洞宾的神仙传说，当然是当地即沧州地方官员向他讲述的。其中有朗吟楼名称来源，吕洞宾的两句诗：“三入岳阳人不识，朗吟飞过洞庭湖”。是说吕洞宾在唐朝科考进士时，两次落榜，很是失落，他就浪迹江湖，遇到钟离权传授给他炼丹的丹决，得道成仙，号“纯阳子”，故也称吕纯阳，传说他在江淮斩蛟、岳阳跨鹤。后来他乘黄鹤飞过洞庭湖来到沧州，淡泊功名，逍遥物外，享受神仙的生活的乐趣。

    明万历44年进士、沧州人王公弼在朗吟楼的题诗就表达了对这种神仙生活的向往：“仙人黄鹤舞婆娑，饮吸长鲸醉踏歌。乾坤何著双眼，乘风偶尔来沧波。沧波江上看明月，剑星夜半寒光发。飞剑长空落虹影，断蛟抟兕戏溟波。为问灵砂果可传？愿借仙人丹九还。仙人得道寸心里，点石恐误三千年。琼台紫府寻洞宅，好此楼居高百尺。大笑不知宇宙宽，伸卧尚嫌天地窄。黄公炉畔酒如泉，朗吟楼下多鱼船。烹鲜浮白醉神仙，醉后诗狂直上天。上天下地何所有？醉梦醒时仍问酒。闲来楼上对仙踪，仙乎仙乎吾与友。”这类历代骚人墨客的朗吟楼题咏，当然会得到乾隆“御览”，虽高下不同，文野有别，但思想情感大体脱不出对神仙生活的崇仰，表达消极出世、叹惋人生短促的感慨、无奈这个套路，谈不上什么积极意义。乾隆的题诗会怎样呢？
    可贵的是，乾隆皇帝写沧州的《朗吟楼》诗作，一反人文墨客的这种颓废，站在热爱世俗生活的角度，以批判的眼光，批判的笔致，对吕纯阳饮酒于朗吟楼的无稽之谈，给以明确无误的否定，虽然少了点诗的蕴籍，却也充分表现了一个至高无上大国君王的豪迈气概。
    “洞庭飞过已荒唐，沧酒何来重纪沧？”此两句是说，什么“朗吟飞过洞庭湖”？这种事从来没有，只不过神话传说而已，这就已经够荒唐不经的了，沧酒是什么年代才有呢？唐朝的吕洞宾到我皇爷爷（康熙帝）年代才建设起来的朗吟楼相去千年，得多少“纪”啊！这话更没根基。“遂有高楼临水裔，为传遗迹炫仙乡”两句的意思是：朗吟楼名是从吕洞宾的诗句中化来的，这不奇怪，不过是你们沧州老乡想提高沧州知名度，借助于神话传说的把戏，这种事朕见多了。这倒没什么坏处，但传说归传说，不能当真。真象有些题咏说的那样都去学仙炼丹，不务正业，那就糟糕了。前头四句批判性地怀古，后面四句是抒情言志。意思是说：我想，往事悠悠，吕洞宾这些神话传说都是荒谬无稽之谈，认不得真，朕是个大忙人哪，哪有闲功夫陪他玩，作诗酬唱呢？《四库全书》已经编写完毕，正等朕去校阅，最后定稿，这才是有益后人的大事、正事，什么神仙丹砂，都滚一边去吧，朕忙着呢。
    从这首《朗吟楼》，可以看出，乾隆帝的思想意识很有点时代先锋的味道。不迷信，不因循，挺有开创意识，勤政敬业。现在一些“戏说”的影视作品把他写成荒唐不经、游戏人生的皇帝，实在不妥。他多次南巡，总是跑出京城到处出巡，不都是出去玩。比如：上文中的三下沧州，那是为兴济、捷地的水利工程。现在的各国元首不也都到世界各国访问、会谈，在国内各地视察检查吗？都是他们必要的工作。关起门来做皇帝才不合格呢，中国有许多这样的例子。